Little Odessa

La sortie toute récente de "We Own The Night" est l'occasion pour moi de faire une petite rétrospective de la carrière peu prolifique mais tout à fait remarquable du réalisateur James Gray.
C'est donc en 1994 que Gray fait une entrée remarquée dans le monde du cinéma avec son excellent "Little Odessa".
Le film raconte l'histoire d'un famille brisée et plus particulièrement de deux frères qui se retrouvent après une longue absence de l'aîné parti de la "little Odessa" dans des circonstances dramatiques.
Un film intimiste, c'est la première chose qui saute aux yeux à la vision du film, Gray filme ses personnages de manière très fluide, mais jamais il ne fait de "tape-à-l'œil", c'est très réaliste, très touchant dans le fond mais aussi très violent par moments.
Et cette "discrétion" de la mise en scène est d'autant plus étonnante et appréciable que c'est un premier film, beaucoup de jeunes réalisateurs ont tendance à vouloir "tout donner" et finissent par en faire trop dans leurs premiers films, mais, à 25 ans seulement, James Gray fait preuve d'une maturité impressionnante et son film respire presque le vécu.
Mais la grande force du réalisateur, et qui transparaît déjà énormément dans ce "Little Odessa", c'est sa direction d'acteurs. Il parvient toujours à tirer le meilleur de ses acteurs et c'est totalement évident quand on voit les performances de TOUS les acteurs de "Little Odessa".
Le duo principal formé de Tim Roth (la même année que "Pulp Fiction" !!!) et Edward Furlong atteint des sommets de justesse. C'est très peu dialogué, mais parfois un silence en dit beaucoup plus qu'un long discours et c'est totalement le cas ici. La relation entre ces deux frères que beaucoup de choses opposent est bouleversante de justesse, Roth est à la fois très touchant et effrayant, il a un charisme fou et il passe des séquences "brutales" aux scènes "tendres" dans aucun accroc, tout simplement parfait. Et Furlong est .... énorme, ce mec est un génie, alors son parcours personnel un peu chaotique a sérieusement freiné sa carrière, mais il transpire le talent et sa performance dans "Little Odessa" en est la parfaite illustration.
Les seconds rôles sont tous excellents avec une Vanessa Redgrave tellement exceptionnelle qu'il est bien difficile de retenir ses larmes dans toutes les scènes où elle apparaît, immense.
Vous ajoutez à cela une partition magnifiquement lyrique et très "religieuse" de Dana Sano et vous obtenez un petit chef-d'œuvre.
Pour un coup d'essai, ce fut un coup de maître, très remaqué par la critique ce "Little Odessa" est devenu au fil des ans un "classique", mais rien ne nous préparait à la claque immense qui suivrait 6 ans plus tard avec "The Yards" dont je parlerais prochainement.

9/10